Joe Strummer était un musicien, chanteur, auteur-compositeur et acteur anglais, surtout connu comme cofondateur, parolier, guitariste rythmique et chanteur principal du groupe de punk rock The Clash. Il est né sous le nom de John Graham Mellor le 21 août 1952 à Ankara, en Turquie, de parents britanniques. 

 

Strummer a grandi à Londres et a fréquenté la City of London Freemen's School. En 1976, Strummer forme The Clash avec Mick Jones, Paul Simonon et Terry Chimes. Le groupe s'est rapidement fait une réputation grâce à ses paroles politiquement chargées et à ses concerts énergiques. 

 

Strummer a écrit ou coécrit plusieurs des chansons les plus célèbres de The Clash, notamment "London Calling", "Rock the Casbah" et "Should I Stay or Should I Go". Après la dissolution de The Clash en 1986, Strummer a poursuivi une carrière solo et a également joué dans plusieurs films. 

 

Il a publié son premier album solo, "Earthquake Weather", en 1989 et a ensuite sorti plusieurs autres albums avec son groupe d'accompagnement, The Mescaleros. La musique de Strummer était fortement influencée par le reggae, le ska et la musique du monde, et il était connu pour ses paroles socialement conscientes qui abordaient des questions telles que la pauvreté, le racisme et la lutte des classes. 

Il était également un défenseur des droits de l'homme et a soutenu diverses causes politiques tout au long de sa carrière. 

 

Strummer est mort subitement le 22 décembre 2002, à l'âge de 50 ans, des suites d'une malformation cardiaque non diagnostiquée. Il a été intronisé à titre posthume au Rock and Roll Hall of Fame en tant que membre du groupe The Clash en 2003.

 

 

1. Lors d’un concert en 1980 à Chicago, Joe Strummer a été frappé par un objet lancé par un membre du public. Au lieu de s’énerver, il a simplement ramassé l’objet - qui s’est avéré être une chaussure - et a demandé à la foule si quelqu’un avait perdu une chaussure. Il a ensuite lancé la chaussure en l’air et a continué à chanter. 

 

2. Lors d’un festival en 1999 en Californie, Joe Strummer a été interviewé par un journaliste qui lui a demandé s’il était toujours punk rocker. Strummer a répondu en retirant un bouton de sa chemise et en le donnant au journaliste en disant : «Tiens, prends ça, c’est punk rock». Le journaliste a été surpris mais a ri de la réponse de Strummer.